KUALA LUMPUR 2 Mei - Timbalan Presiden MIC, Datuk Seri M. Saravanan, menggesa kerajaan supaya menghentikan penggunaan istilah 'kuil haram' dalam dokumen rasmi dan komunikasi awam.

Beliau menegaskan bahawa penggunaan istilah tersebut lebih sensitif berbanding 'pendatang haram', yang pernah menjadi kontroversi sebelum ini.

Saravanan berkata, jika istilah 'pendatang haram' dianggap menghina, apatah lagi istilah 'kuil haram'.

Beliau menambah bahawa masyarakat India telah berperanan penting dalam pembangunan negara, khususnya dalam industri getah, sejak lebih 200 tahun lalu.

Saravanan juga mengkritik tindakan pihak berkuasa yang menggunakan istilah 'kuil haram' terhadap rumah ibadat yang telah wujud lama.

Gesaan Saravanan itu berikutan tindakan Hospital Taiping yang mengeluarkan surat bertajuk "Maklumbalas PCB 965228 - Aduan Kuil Haram" berkenaan sebuah rumah ibadat di kawasan hospital tersebut.

Beliau menegaskan bahawa banyak kuil berkenaan telah wujud sejak sebelum penggubalan Kanun Tanah Negara pada tahun 1965.

Saravanan turut menggesa Perdana Menteri Anwar Ibrahim untuk mengarahkan semua agensi kerajaan agar menghentikan penggunaan istilah 'kuil haram' dalam sebarang dokumen rasmi.

Beliau menegaskan bahawa masyarakat India bersatu padu kerana kuil sebagai tempat berkumpul dan beribadat, dan tindakan seperti ini menimbulkan ketegangan dalam masyarakat.

Isu ini mula mendapat perhatian selepas pemindahan kuil Dewi Sri Pathrakaliamman yang berusia 130 tahun di Kuala Lumpur, yang dilakukan untuk memberi ruang bagi pembinaan masjid.

Perdana Menteri Anwar Ibrahim menyatakan bahawa kuil tersebut dibina tanpa kebenaran daripada pemilik tanah terdahulu dan semasa ini.

Beliau juga menyebut bahawa pemindahan rumah ibadat yang tidak mendapat izin bukanlah perkara baru.

Penggunaan istilah "haram" dalam konteks rumah ibadat telah menimbulkan perdebatan dalam kalangan masyarakat dan pemimpin politik, dengan beberapa pihak menganggapnya sebagai penghinaan terhadap agama dan budaya tertentu.