SANAA, 18 September – Pemimpin tertinggi kumpulan Houthi di Yemen, Abdul-Malik al-Houthi menyelar dan menolak keras dakwaan Arab Saudi kononnya kumpulannya melancarkan dron ke arah Kota Suci Makkah sambil memuatkan tuduhan tersebut sebagai fitnah jahat bagi memburukkan imej mereka.

Abdul-Malik dalam satu kenyataan rasmi menegaskan bahawa pihaknya tidak mempunyai sebarang asas perundangan mahupun alasan munasabah untuk menyasarkan tapak suci umat Islam, selain mengkritik tindakan melulu sesetengah badan antarabangsa yang mengeluarkan kecaman tanpa pengesahan bebas.

Penafian tegas terbabit hadir berikutan kenyataan pihak berkuasa Arab Saudi yang mendakwa sistem pertahanan udaranya berjaya memintas serta memusnahkan sebuah dron berhampiran kawasan selatan Makkah sebelum ia merentasi ruang udara larangan Kota Suci berkenaan.

Jurucakap tentera Houthi, Yahya Saree menyokong kenyataan pimpinan utama itu dengan menegaskan bahawa kesemua operasi sasaran udara mereka hanya tertumpu kepada fasiliti minyak dan pangkalan tentera strategik yang terletak jauh dari kawasan suci umat Islam.

Dalam pada itu, Kementerian Luar Iran turut tampil menolak tuduhan Riyadh sambil menekankan bahawa pemintasan dron berhampiran Makkah berkenaan tidak boleh dijadikan bukti kukuh untuk mengaitkan Iran atau mana-mana sekutunya dalam insiden terbabit.