JOHOR BAHRU 9 Sept – Ketua jurulatih Palestin, Ihab Abujazar menegaskan kekalahan 0-1 kepada skuad Harimau Malaya dalam aksi persahabatan antarabangsa Tier 1 di Stadium Sultan Ibrahim, Iskandar Puteri malam tadi bukan berpunca daripada ketiadaan beberapa tonggak utama.

Katanya, meskipun beberapa pemain seperti Musab Al Battat, Assad Al Hamlawi, Mohammed Saleh, Ameed Mahajna, Ameed Sawafta dan Agustin Manzur masih dibelenggu kecederaan, situasi itu tidak menjejaskan persiapan pasukan secara keseluruhan.

“Tanpa mereka, persediaan kami tetap berjalan lancar kerana mereka juga sudah tidak beraksi dalam beberapa perlawanan sebelum ini. Apa pun, tahniah kepada Malaysia yang semakin menunjukkan peningkatan dan kini muncul antara pasukan yang kuat,” katanya.

Ihab turut menolak tanggapan bahawa kehadiran pemain warisan serta naturalisasi dalam skuad Harimau Malaya memberi kelebihan tidak adil, sebaliknya menganggap ia sebahagian daripada perkembangan bola sepak moden.

“Semua pemain Malaysia yang beraksi malam tadi adalah pemain Malaysia sebenar. Mereka bermain dengan baik sepanjang perlawanan,” ujarnya.

Bagaimanapun, beliau tetap memuji barisan pemainnya yang mampu memberikan tekanan hebat pada 20 minit terakhir perlawanan, walaupun gagal memanfaatkan peluang untuk menjaringkan gol penyamaan. - Media Telus