KOTA KINABALU 20 Mei – Markas Tentera Udara Diraja Malaysia (TUDM) hari ini mengesahkan sebuah jet pejuang jenis F/A-18D Hornet milik agensi itu terpaksa melakukan pendaratan cemas di Lapangan Terbang Antarabangsa Kota Kinabalu (KKIA) malam tadi akibat kegagalan fungsi sistem enjin ketika dalam penerbangan pulang.

Menurut kenyataan rasmi yang dikeluarkan TUDM petang ini, insiden berlaku sejurus jet pejuang berkenaan selesai menjalani Latihan Tembakan Udara ke Permukaan (Air To Ground) waktu malam yang diadakan di kawasan lapang sasar Kota Belud, semalam.

Menyedari gangguan teknikal pada sistem janakuasa utama pesawat, juruterbang jet pejuang taktikal tersebut bertindak pantas melaksanakan prosedur kecemasan berpandukan aturan operasi ditetapkan sebelum mengambil keputusan mendarat di KKIA demi faktor keselamatan.

"Juruterbang kemudian melaksanakan prosedur kecemasan sebelum membuat keputusan mendarat di KKIA sebagai langkah keselamatan. Pesawat berkenaan berjaya mendarat dengan selamat pada jam 7.47 malam," menurut kenyataan itu.

Susulan pendaratan cemas terbabit, pihak TUDM telah mengaturgerakkan satu pasukan kejuruteraan dan logistik teknikal khas ke KKIA bagi menjalankan proses forensik mekanikal, diagnostik, serta bantuan teknikal menyeluruh terhadap aset strategik berkenaan.

Pesawat pejuang Hornet itu dijadualkan akan diterbangkan semula ke pangkalan asal sebaik sahaja kesemua proses pemeriksaan, pembaikan, dan pengesahan kualiti teknikal diselesaikan sepenuhnya oleh pakar penerbangan terlibat.

Pihak TUDM turut memberi jaminan dan menegaskan bahawa kawalan kualiti serta aspek keselamatan operasi penerbangan akan sentiasa diletakkan sebagai keutamaan tertinggi dalam setiap pelaksanaan misi ruang udara mahupun latihan ketenteraan negara.

Terdahulu, media tempatan melaporkan jet pejuang berkenaan terpaksa diparkir di apron Terminal 2 KKIA selepas mengalami situasi enjin kiri mati (left engine flame out) yang turut mencetuskan bunyi dentuman kuat sehingga menggemparkan penduduk sekitar Sepanggar dan Kota Kinabalu.