KUALA LUMPUR 26 Mei – Menteri Besar Johor, Datuk Onn Hafiz Ghazi secara terbuka mendedahkan bahawa nasihat daripada institusi diraja Johor menjadi pendorong utama untuk beliau memohon maaf secara peribadi kepada Presiden UMNO, Datuk Seri Dr. Ahmad Zahid Hamidi, selepas pernah menggesa pemimpin itu berundur susulan kekalahan teruk Barisan Nasional (BN) pada Pilihan Raya Umum Ke-15 (PRU-15).

Beliau memperincikan bahawa Sultan Johor, Sultan Ibrahim Sultan Iskandar bersama Tunku Mahkota Johor, Tunku Ismail Sultan Ibrahim telah memberikan nasihat secara peribadi yang menyifatkan kenyataan terbuka beliau sebelum itu adalah agak keterlaluan dan langkah terbaik yang perlu diambil adalah dengan memperbaiki keadaan tersebut.

Menurut Onn Hafiz, pihak istana menyatakan tiada salahnya untuk beliau merendahkan diri memohon maaf dan menemui presidennya sendiri memandangkan mandat utama ketika itu adalah untuk memberi fokus kepada urusan pentadbiran dan pembangunan kerajaan negeri Johor.

Susulan teguran bermakna tersebut, beliau bertindak mengatur pertemuan dengan Ahmad Zahid dan mengemukakan permohonan maaf secara terbuka tanpa mengenakan sebarang syarat bagi meredakan ketegangan politik yang berlaku.

Beliau melahirkan rasa syukur kerana permohonan maaf tersebut disambut baik oleh Ahmad Zahid dan menganggap segala kemelut yang melibatkan hubungan parti serta urusan rasmi pentadbiran antara mereka kini telah pun selesai sepenuhnya.

Pengakuan eksklusif tersebut didedahkan oleh beliau ketika menjadi tetamu jemputan dalam episod ke-200 podcast politik popular, Keluar Sekejap, selepas diajukan soalan oleh pengacara bersama, Shahril Hamdan.

Shahril membangkitkan persoalan yang mencetuskan usikan tawa mengenai nasib berbeza mereka, memandangkan Onn Hafiz merupakan pemimpin UMNO terawal yang mendesak Ahmad Zahid meletak jawatan namun terlepas daripada tindakan disiplin, berbanding dirinya yang dikenakan hukuman gantung keahlian atas tindakan yang serupa.

Onn Hafiz dengan nada santai mengakui perkara tersebut berlaku atas asbab bimbingan serta nasihat tepat yang diterimanya daripada pihak Istana Johor, selain banyak berserah dan berdoa pada waktu kritikal berkenaan.

Untuk rekod, desakan peletakan jawatan Ahmad Zahid bertiup kencang selepas BN sekadar memenangi 30 kerusi parlimen pada PRU-15, yang menyaksikan sebahagian kepimpinan parti menuntut beliau mengambil tanggungjawab sepenuhnya sebagaimana yang dilakukan oleh Datuk Seri Najib Razak selepas kekalahan PRU-14 lalu.