LONDON 31 Julai – Puluhan penerbangan ke dan dari United Kingdom (UK) dibatalkan semalam susulan gangguan teknikal pada sistem kawalan trafik udara negara itu, sekali gus menimbulkan kemarahan syarikat penerbangan dan pengguna ketika musim cuti kemuncak.

Perkhidmatan kawalan trafik udara UK, National Air Traffic Services (NATS), mengehadkan bilangan pesawat di ruang udara London selepas berlaku isu teknikal di pusat kawalannya di Swanwick, barat daya England. Walaupun masalah itu diselesaikan dengan pantas, kesannya tetap dirasai di beberapa lapangan terbang utama termasuk Heathrow, Gatwick dan Edinburgh.

Menurut firma analisis penerbangan Cirium, 67 penerbangan berlepas dan 55 ketibaan telah dibatalkan setakat jam 7.30 malam waktu tempatan (2.30 pagi waktu Malaysia). Beberapa penerbangan turut dilaporkan terpaksa dialihkan.

Heathrow, lapangan terbang tersibuk di Eropah, antara yang paling terjejas dalam gangguan terbaru ini.

Insiden berulang sejak 2023

NATS sebelum ini pernah mengalami kegagalan sistem terburuk dalam hampir satu dekad pada Ogos 2023, yang mengakibatkan ribuan penumpang terkandas.

Insiden kali ini mencetuskan kemarahan semula penggiat industri penerbangan. Ketua Pegawai Eksekutif Ryanair, Neal McMahon menggesa Ketua Eksekutif NATS, Martin Rolfe, meletak jawatan.

“Sungguh mengejutkan apabila penumpang sekali lagi menjadi mangsa kelewatan dan pembatalan. Jelas sekali tiada pengajaran diambil sejak gangguan besar tahun lalu,” katanya.

Sementara itu, Ketua Pegawai Eksekutif EasyJet, David Morgan, melahirkan kekecewaan yang sama.

“Amat mengecewakan apabila isu seperti ini berlaku lagi, apatah lagi ketika waktu paling sibuk dalam kalendar perjalanan,” tegasnya sambil menuntut penjelasan segera daripada NATS berhubung langkah pembaikan yang telah dan akan diambil.

Kerajaan siasat punca dan ketahanan sistem

Jurucakap Jabatan Pengangkutan UK memaklumkan, pihaknya kini bekerjasama rapat dengan NATS bagi mengenal pasti punca sebenar gangguan dan menilai impaknya terhadap ketahanan sistem kawalan trafik negara itu.

Masalah mula dilaporkan sekitar jam 4 petang (waktu tempatan), dan sistem kembali beroperasi sepenuhnya kira-kira sejam kemudian. Namun, gangguan tersebut sudah cukup menjejaskan ratusan jadual perjalanan. – Media Telus