PHNOM PENH 9 Dis: Ketegangan di sempadan Kemboja–Thailand terus memuncak apabila bekas Perdana Menteri Kemboja, Hun Sen mengesahkan tentera negaranya kini membalas serangan dalam pertempuran terbaharu, sekali gus bercanggah dengan penafian rasmi Phnom Penh sebelum ini.

Dalam kenyataan di Facebook, Presiden Senat itu menjelaskan bahawa Kemboja tidak melepaskan sebarang tembakan selama lebih 24 jam kerana menghormati gencatan senjata dan memberi ruang untuk pemindahan penduduk sebelum akhirnya bertindak balas.

“Selepas bersabar lebih 24 jam untuk menghormati gencatan senjata dan memberi ruang pemindahan penduduk, malam tadi kami membalas… dan juga pagi ini,” katanya.

Hun Sen turut mengarahkan tenteranya supaya meningkatkan ketegasan menghadapi serangan Thailand.

“Pasukan kita mesti bertempur di semua lokasi yang diserang musuh… laksanakan strategi untuk memusnahkan kekuatan musuh,” katanya, sambil menyifatkan tindakan balas itu kini sebagai langkah mempertahankan diri.

Pertempuran Lima Hari Ragut 43 Nyawa

Konflik bersenjata sepanjang lima hari sebelum ini mengorbankan 43 nyawa dan memaksa kira-kira 300,000 penduduk di kedua-dua belah sempadan berpindah sebelum gencatan senjata dipersetujui.

Namun, pertempuran kembali tercetus minggu ini, mengorbankan enam orang awam Kemboja dan seorang tentera Thailand, selain mencederakan lebih 20 mangsa.

Phnom Penh dan Bangkok Saling Menyalahkan

Kedua-dua negara kini menuding jari antara satu sama lain berhubung permulaan serangan terbaharu itu, termasuk dakwaan bahawa Thailand melancarkan serangan udara dan menggunakan kereta kebal terhadap Kemboja pada Isnin.

Sebelum ini, jurucakap Kementerian Pertahanan Kemboja, Maly Socheata menegaskan tentera negaranya tidak membalas sebarang serangan Thailand — satu kenyataan yang kini bercanggah dengan pengesahan Hun Sen.

Pergolakan berterusan ini dijangka dipantau rapat oleh negara ASEAN dan komuniti antarabangsa susulan risiko ketegangan serantau yang semakin meningkat.