KUALA LUMPUR 31 Dis – Ketua Staf Markas Angkatan Tentera Malaysia (ATM), Leftenan Jeneral Datuk Azhan Md Othman dilantik sebagai Panglima Tentera Darat ke-31, berkuat kuasa esok.

Pelantikan itu dibuat selaras dengan keputusan Mesyuarat Majlis Angkatan Tentera ke-631 yang bersidang pada 19 November lalu dan telah diperkenan oleh Yang di-Pertuan Agong, Sultan Ibrahim pada 1 Disember lalu.

Menteri Pertahanan, Datuk Seri Mohamed Khaled Nordin berkata, pelantikan berkenaan diyakini mampu memperkukuh kepimpinan Tentera Darat serta meningkatkan keupayaan operasi ATM bagi memenuhi keperluan pertahanan negara pada masa kini dan akan datang.

Bagaimanapun, beliau memaklumkan pelaksanaan keputusan Mesyuarat Majlis Angkatan Tentera ke-631 berhubung pelantikan Jeneral Tan Sri Muhammad Hafizuddeain Jantan sebagai Panglima Angkatan Tentera ditangguhkan.

Menurutnya, Muhammad Hafizuddeain telah diarahkan bercuti bagi membolehkan proses siasatan oleh pihak berkuasa dijalankan berhubung dakwaan yang dilaporkan melibatkan beliau.

Mohamed Khaled berkata, pemangkuan tugas Panglima Angkatan Tentera akan dilaksanakan oleh Panglima Tentera Laut, Laksamana Tan Sri Dr Zulhelmy Ithnain, selaras dengan pengumuman yang dibuat pada 27 Disember lalu.

Beliau menegaskan, semua langkah yang diambil bertujuan menjunjung kedaulatan undang-undang serta memelihara integriti Angkatan Tentera Malaysia, di samping memastikan tanggungjawab mempertahankan kedaulatan negara terus dilaksanakan dengan berkesan.