ALOR SETAR 22 April – Dianggarkan kira-kira 30 peratus daripada 200,000 pesawah di seluruh negara termasuk di Sabah dan Sarawak dijangka tidak akan memulakan musim penanaman baharu berikutan tekanan kos operasi yang semakin meningkat terutamanya selepas kenaikan harga diesel.

Pengerusi Pertubuhan Persaudaraan Pesawah Malaysia (Pesawah) Abdul Rashid Yob memaklumkan bahawa sebahagian petani kini memilih untuk menghentikan operasi sementara manakala ada juga yang beralih kepada tanaman alternatif seperti jagung, sayur-sayuran dan kelapa sawit bagi mengelakkan kerugian berterusan.

Kenaikan kos membajak yang melonjak melebihi 50 peratus telah menyebabkan pesawah tidak lagi mampu menanggung upah jentera selain ketidakstabilan harga diesel mingguan yang mengganggu keseluruhan rantaian pengeluaran padi negara di atas tanah seluas 600,000 hektar secara keseluruhan.

Beliau menegaskan bahawa Insentif Membajak Sawah Padi (IPKP) sebanyak RM300 bagi setiap hektar masih tidak mencukupi untuk menampung kos sebenar di lapangan memandangkan pengusaha jentera terpaksa membeli bahan api pada harga pasaran tanpa subsidi yang akhirnya membebankan pesawah.

Sehubungan itu kerajaan digesa untuk memasukkan jentera pertanian padi ke dalam Sistem Kawalan Diesel Bersubsidi (SKDS) serta menyemak semula harga lantai padi kepada RM3,000 setiap tan sebagai langkah penyelesaian jangka panjang bagi memastikan kelangsungan hidup para pesawah dan keterjaminan makanan negara.