KUALA LUMPUR 23 Sept – Persoalan mengenai status Brad Tapp akhirnya terjawab apabila Persekutuan Bolasepak Antarabangsa (FIFA) mengesahkan pemain Johor Darul Ta’zim (JDT) itu layak mewakili Harimau Malaya.

Persatuan Bolasepak Malaysia (FAM) menerusi perkongsian di media sosial memaklumkan Tapp, 25, merupakan pemain warisan kelahiran Sydney, Australia yang mempunyai pertalian darah dengan Malaysia menerusi ibunya yang dilahirkan di Pulau Pinang.

Pertalian berkenaan sekali gus memenuhi laluan kelayakan untuk pemain pertahanan itu menyarung jersi skuad kebangsaan.

Pengesahan FIFA diterima FAM selepas badan induk bola sepak dunia itu selesai meneliti status kelayakan Tapp berdasarkan peraturan serta dokumen yang dikemukakan.

Perkembangan itu sekali gus menjawab persoalan mengenai latar belakang dan kelayakan Tapp untuk mewakili Malaysia.

Tapp menyertai JDT daripada kelab Australia, Central Coast Mariners pada Julai lalu dan kini menjadi antara pilihan baharu buat pengendali interim Harimau Malaya, Tan Cheng Hoe di bahagian pertahanan.

Kehadirannya memberikan lebih banyak pilihan kepada Cheng Hoe dalam membentuk benteng negara termasuk kemungkinan digandingkan bersama Dion Cools, Harith Haiqal dan Ubaidullah Shamsul mengikut keperluan taktikal pasukan.

Selain mampu beraksi sebagai pertahanan, Tapp juga berupaya mengisi posisi tengah, sekali gus memberikan fleksibiliti kepada barisan kejurulatihan dalam merangka pendekatan berbeza sepanjang kejohanan.

Pengesahan kelayakan Tapp sebelum ini hadir bersama penyerang JDT, Bergson da Silva yang turut mendapat lampu hijau FIFA untuk mewakili Malaysia.

Ketika itu, status Manuel Hidalgo masih dalam proses semakan FIFA sebelum pemain berkenaan turut disahkan layak mewakili negara selepas FAM menerima pengesahan rasmi pada 16 September lalu.

Dengan kelayakannya kini disahkan, Tapp berpeluang membuat penampilan bersama Harimau Malaya dalam Piala FIFA ASEAN 2026.

Malaysia dijadual membuka kempen menentang Bangladesh pada 25 September sebelum berdepan Indonesia tiga hari kemudian dan Singapura pada 1 Oktober. — Media Telus

Boleh follow media sosial Media Telus di Facebook, Instagram, TikTok, Threads dan Youtube