KUALA LUMPUR, 28 Sept. – Legenda badminton negara, Datuk Razif Sidek menyifatkan pemergian Allahyarhamah Tun Dr Siti Hasmah Mohamad Ali sebagai satu kehilangan yang amat besar buat seluruh warga badminton tanah air, terutamanya barisan pemain skuad Piala Thomas 1992.

Razif yang menggalas tanggungjawab sebagai kapten ketika Malaysia menjulang kejuaraan berprestij itu 34 tahun lalu mengimbau bahawa Allahyarhamah bukan sekadar penaung Persatuan Badminton Malaysia (BAM), malah dianggap seperti ibu kepada semua pemain.

Beliau menjelaskan bahawa Dr Siti Hasmah sentiasa meluangkan masa hadir ke sesi latihan bagi berjumpa, berbual, serta menyampaikan kata-kata semangat yang menjadi pemangkin motivasi kepada barisan pemain negara.

Menurut beliau, seluruh ahli pasukan tidak akan sesekali melupakan jasa serta sokongan padu yang diberikan oleh Allahyarhamah sepanjang kempen kejayaan menjuarai Piala Thomas 1992 di Stadium Negara.

Selain lipatan sejarah kejuaraan berkenaan, Razif turut mengenang sokongan tidak berbelah bahagi Allahyarhamah ketika temasya Sukan Olimpik Barcelona pada tahun yang sama.

Kehadiran Dr Siti Hasmah di Barcelona pada ketika itu memberi impak emosi yang sangat bermakna buat beliau dan adiknya, Datuk Jalani Sidek sehingga berjaya melakar sejarah menghadiahkan pingat Olimpik pertama buat Malaysia.

Beliau menyifatkan bahawa dorongan dan kehadiran Allahyarhamah di tempat duduk penonton menyuntik kebangkitan semangat untuk mereka beraksi cemerlang di pentas tertinggi dunia itu.

Razif turut memaklumkan bahawa kali terakhir beliau berpeluang bertemu dan beramah mesra secara bersemuka dengan Allahyarhamah adalah pada tahun lepas.

Terdahulu, Dr Siti Hasmah yang merupakan isteri kepada bekas Perdana Menteri Tun Dr Mahathir Mohamad, menghembuskan nafas terakhir di Institut Jantung Negara (IJN) pagi ini pada usia 100 tahun.

Berita duka mengenai pemergian tokoh wanita negara itu disahkan secara rasmi oleh anak lelaki beliau, Tan Sri Mokhzani Mahathir.