KUALA LUMPUR 13 Dis - Jentera serangan Johor Darul Ta’zim (JDT) dilihat agak tempang sejak bintang warisan Harimau Malaya, Joao Figueiredo digantung oleh Persekutuan Bola Sepak Antarabangsa (FIFA), sekali gus terlepas aksi final Piala FA menentang Sabah FC, malam esok.

Sebagai rekod, Figueiredo merupakan antara tujuh pemain warisan yang digantung FIFA susulan isu pemalsuan dokumen sejak September lalu, bersama Gabriel Palmero, Facundo Garces, Rodrigo Holgado, Imanol Machuca, Jon Irazabal dan Hector Hevel.

Ketiadaan penyerang kelahiran Brazil itu jelas memberi kesan kepada skuad Harimau Selatan kendalian Xisco Munoz, khususnya sejak dua bulan kebelakangan ini apabila pasukan itu dilihat bergelut untuk mengekalkan prestasi konsisten, terutama dalam kejohanan antarabangsa.

Pemangku Sultan Johor yang juga pemilik JDT, Tunku Ismail Sultan Ibrahim menyifatkan Figueiredo sebagai tonggak penting dan pemain kunci yang membantu rakan sepasukan mencipta serta menjaringkan gol.

“Dia (Figueiredo) yang saya rindukan, tetapi buat masa ini dia digantung. Kita perlu tunggu proses perbicaraan kerana dia adalah kunci yang membolehkan pemain sekelilingnya bermain dengan lebih baik.

“Macam Diogo (Luis Santo) dulu, dia memang boleh jaringkan gol, tetapi lihat berapa banyak gol Arif Aiman dan Gonzalo Cabrera hasilkan ketika itu, semuanya kerana peranan Diogo. Saya lebih suka penyerang seperti itu.

“Saya tidak gemar hanya bergantung kepada target striker sahaja. Itu pandangan saya. Kita perlu ada dua penyerang dengan karakter berbeza.

“Macam Bergson (da Silva) lain karakternya dan (Fernando) Forestieri pula berbeza gaya permainan,” katanya dalam sesi wawancara bersama peminat JDT baru-baru ini.

JDT kini berada di landasan terbaik untuk mencipta sejarah sebagai kelab pertama menjulang kejuaraan Piala FA sebanyak empat kali berturut-turut selepas mendominasi trofi berprestij itu sejak edisi 2022.