GEORGE TOWN 9 Feb – Jurang perlindungan sosial dalam kalangan individu bekerja sendiri di negara ini dilihat semakin membimbangkan apabila hanya 10 peratus atau 325,008 orang daripada 3.26 juta golongan itu mempunyai caruman aktif di bawah Skim LINDUNG Kendiri PERKESO.

Perangkaan setakat 23 Januari lalu itu sekali gus menzahirkan keperluan mendesak kerjasama rentas agensi bagi memastikan kelangsungan sosioekonomi kumpulan rentan, khususnya penjaja dan peniaga kecil yang berdepan risiko tinggi dalam kehidupan seharian.

Ketua Pegawai Eksekutif Kumpulan Pertubuhan Keselamatan Sosial (PERKESO), Dato’ Sri Dr. Mohammed Azman Aziz Mohammed, berkata seramai 15,021 Orang Bekerja Sendiri (OBS) direkodkan berdaftar di Pulau Pinang ketika ini.

Menurut beliau, sektor penjaja di negeri itu menyumbang 13.17 peratus atau 5,053 OBS daripada keseluruhan penjaja yang mencarum di bawah skim tersebut di seluruh negara.

“Menyedari keperluan kritikal ini, PERKESO hari ini memeterai Memorandum Persefahaman (MoU) bersama Majlis Bandaraya Pulau Pinang (MBPP) bagi memperkukuh jaringan keselamatan sosial, khususnya melibatkan sektor penjaja dan peniaga kecil.

“Pemeteraian MoU ini diharapkan menjadi model kepada 156 Pihak Berkuasa Tempatan (PBT) di seluruh negara dalam usaha memperkasa ekonomi informal serta melindungi golongan bekerja sendiri,” katanya.

Majlis pemeteraian MoU itu melibatkan Dr. Mohammed Azman mewakili PERKESO dan Datuk Bandar MBPP, Dato’ Ir. Rajendran P. Anthony, serta disaksikan EXCO Kerajaan Tempatan dan Perancangan Bandar & Desa Pulau Pinang, H’ng Mooi Lye, dan Timbalan Ketua Eksekutif (Operasi) PERKESO, Azirruan Arifin.

Mengulas lanjut, Dr. Mohammed Azman berkata komitmen MBPP mencerminkan kesedaran bahawa keselamatan sosial merupakan tanggungjawab bersama yang memerlukan penyelarasan erat antara agensi demi kesejahteraan komuniti setempat.

Beliau menegaskan caruman Skim LINDUNG Kendiri tidak seharusnya dilihat sebagai beban kewangan, sebaliknya satu pelaburan keselamatan yang boleh menjadi talian hayat sekiranya berlaku kemalangan atau musibah tidak dijangka.

“Sepanjang tahun lalu sahaja, PERKESO telah menyalurkan faedah berjumlah RM31.25 juta kepada 7,693 pencarum Skim LINDUNG Kendiri di seluruh negara.

“Daripada jumlah itu, 424 individu bekerja sendiri di Pulau Pinang menerima manfaat apabila ditimpa musibah,” katanya.