BANGKOK 11 Mei – Bekas Perdana Menteri Thailand, Thaksin Shinawatra dibebaskan lebih awal dari penjara hari ini selepas menjalani hukuman atas kesalahan rasuah, menurut wartawan AFP di luar penjara Bangkok.

Bilionair telekomunikasi berusia 76 tahun itu sebelum ini menjalani hukuman penjara selama setahun sejak September 2025 dan kini perlu memakai peranti pemantauan elektronik sepanjang tempoh parol selama empat bulan.

Sejurus dibebaskan, Thaksin dilihat memeluk ahli keluarganya di luar penjara sambil disambut ratusan penyokong yang memakai baju merah ikonik.

Sebahagian penyokong turut melaungkan kata-kata “kami sayang Thaksin”, menurut laporan AFP.

Thaksin selama lebih dua dekad menjadi musuh utama kelompok elit Thailand yang pro-tentera dan pro-raja kerana kempen populisnya dianggap mengancam tatanan sosial tradisional negara itu.

Parti Pheu Thai yang dipimpin beliau pula muncul sebagai antara parti politik paling berjaya di Thailand pada abad ke-21 dengan keluarga Shinawatra melahirkan empat perdana menteri serta mendapat sokongan besar daripada masyarakat luar bandar.

Bagaimanapun, parti itu merekodkan keputusan pilihan raya paling buruk pada Februari lalu apabila hanya menduduki tempat ketiga, sekali gus mencetuskan persoalan mengenai masa depan pengaruh politik keluarga Shinawatra.

Namun, penyertaan Pheu Thai dalam gabungan kerajaan pimpinan Perdana Menteri konservatif, Anutin Charnvirakul dilihat membuka ruang kepada kemungkinan kebangkitan semula pengaruh politik Thaksin.