GEORGE TOWN 19 Mei - Pulau Pinang mencatatkan peningkatan ketara dalam jumlah pelancong dari tanah besar China dengan lonjakan sebanyak 218.86 peratus pada tahun 2024 berbanding tahun sebelumnya, sekali gus mengukuhkan kedudukan China sebagai antara pasaran pelancongan paling penting bagi negeri ini.

Exco Pelancongan dan Ekonomi Kreatif negeri, Wong Hon Wai, berkata peningkatan drastik itu adalah hasil pelbagai inisiatif strategik yang dijalankan oleh kerajaan negeri. Antaranya termasuk penambahan laluan penerbangan terus dari beberapa bandar utama di China serta promosi pelancongan yang lebih agresif menerusi platform digital.

Menurut beliau, ketibaan pelancong dari China ke Pulau Pinang melalui Lapangan Terbang Antarabangsa Pulau Pinang (LTAPP) meningkat daripada hanya 5,918 orang pada 2022 kepada 37,711 orang pada 2023, sebelum melonjak kepada 120,245 orang pada tahun 2024.

Beliau turut memaklumkan bahawa terdapat tujuh laluan penerbangan terus baharu dari China ke Pulau Pinang antara Ogos 2023 hingga April 2024. Ini termasuk syarikat penerbangan utama dari China dan rantau sekitarnya, yang secara langsung membantu melonjakkan jumlah ketibaan pelancong.

Tambah beliau lagi, kerajaan negeri turut melaksanakan pelbagai kempen promosi di pasaran China, termasuk penyertaan dalam pameran pelancongan, iklan dalam talian, serta kerjasama dengan agensi pelancongan dan syarikat penerbangan untuk menawarkan pakej pelancongan yang menarik. Beberapa penerbangan sewa khas dari China juga diperkenalkan bagi memenuhi permintaan pelancong.

Usaha memperkenalkan produk pelancongan unik turut menyumbang kepada kejayaan ini. Antara yang menarik perhatian ialah pakej pelancongan kebaya yang membolehkan pelancong merasai pengalaman memakai pakaian tradisional sambil menikmati keindahan lokasi bersejarah, serta pelancongan berasaskan durian yang mendapat sambutan hangat dalam kalangan pelawat dari China.

Wong berkata kerajaan negeri turut menganjurkan lawatan pengenalan untuk ejen pelancongan, media dan pempengaruh dari China, bagi membantu mempromosikan destinasi seperti George Town, Bukit Bendera, Balik Pulau dan Seberang Perai. Platform media sosial Xiaohongshu (Little Red Book) juga digunakan secara meluas untuk menarik minat golongan muda dan komuniti berbahasa Mandarin dengan kandungan visual berkualiti tinggi berkaitan makanan jalanan, seni bina warisan dan lokasi bergambar popular di negeri ini.

Beliau menegaskan bahawa kerajaan negeri kekal komited dalam memperkukuh sektor pelancongan antarabangsa dan akan terus berusaha menjadikan Pulau Pinang sebagai destinasi pilihan utama bagi pelancong dari China dan seluruh dunia. - Media Telus